Rádio Nacional completa 90 anos da primeira transmissão no Rio de Janeiro

Há 90 anos, em setembro de 1936, a Rádio Nacional do Rio de Janeiro realizava sua primeira transmissão. A emissora surgiu em um momento em que o rádio começava a se expandir no Brasil, especialmente para uma população com elevado índice de analfabetismo, segundo a historiadora Lia Calabre.

A Rádio Nacional nasceu do grupo A Noite, que enfrentava dificuldades financeiras nos anos 1930. Em 1933 foi criada a Sociedade Civil Brasileira Rádio Nacional e, três anos depois, adquiriu um transmissor potente para competir no mercado radiofônico.

Para atrair ouvintes, a emissora contou com artistas renomados como Orlando Silva, Aracy de Almeida e Radamés Gnattali, além de uma campanha inédita de divulgação com panfletos lançados de avião sobre o Rio de Janeiro.

O início foi difícil. Como relatou o ex-diretor Osmar Frazão, os transmissores não conseguiam alcançar regiões importantes da cidade, o que prejudicava a venda de publicidade. Essa situação mudou em 1940, quando o governo de Getúlio Vargas incorporou a Rádio Nacional ao patrimônio da União.

Com a administração de Gilberto de Andrade, a emissora passou a investir em tecnologia e na ampliação do elenco, consolidando-se entre as maiores do mundo. Em 1942, estações de ondas curtas permitiram que a Rádio Nacional levasse sua programação para todo o Brasil e continentes como América, Europa, África e Ásia.

Os estúdios e auditórios foram reformados para receber o público, que prestigiava shows de calouros, concursos e apresentações musicais. Programas de sucesso com radialistas como Almirante, César de Alencar e Paulo Gracindo marcaram o período.

A programação diversificada unia entretenimento e cultura, incentivando formatos inovadores como sorteios e concursos que atraíam multidões. Como explicou o historiador Luiz Antonio Simas, o sucesso foi tão grande que o auditório chegou a ficar pequeno para a demanda.

Um aspecto decisivo para o prestígio da Rádio Nacional foi sua política de manter programas relevantes mesmo sem lucro imediato. O produtor Paulo Tapajós destacou que isso possibilitou, por exemplo, a manutenção de uma orquestra sinfônica com mais de cem músicos no ar.