Eileen O’Shaughnessy: a esposa esquecida de George Orwell ganha destaque em nova biografia
Eileen O’Shaughnessy, mulher de George Orwell, permanece uma figura pouco conhecida apesar de ter sido casada com o autor entre 1936 e 1945. Ela faleceu em 1945 devido a complicações decorrentes de uma cirurgia de endometriose. O papel de Eileen, que também era escritora, foi minimizado por décadas por biógrafos de Orwell, mas ganhou nova atenção com o livro “A Vida Invisível da Sra. Orwell”, da australiana Anna Funder.
Descoberta nas cartas e biografias
Anna Funder se interessou pela forma como Orwell tratava os sistemas de poder em suas obras e investigou profundamente sua vida, consultando sete biografias principais e correspondências. Só assim encontrou as cartas da esposa, descobertas em 2005, que foram endereçadas à sua melhor amiga, Norah Symes Myles. O humor irônico presente nas cartas chamou a atenção da pesquisadora, que estranhou o fato de a esposa não ter sido mencionada anteriormente.
Funder percebeu um esforço consistente dos biógrafos para excluir Eileen, o que ela classificou como algo intencional. A escritora destaca que após o casamento, a produção literária de Orwell melhorou significativamente, fato atribuído erroneamente apenas à vida conjugal estável, sem considerar o apoio intelectual que Eileen, formada em literatura por Oxford e aluna de J.R.R. Tolkien, ofereceu ao marido.
Apoio durante a Guerra Civil Espanhola
Durante a Guerra Civil na Espanha, Orwell esteve no front, enquanto Eileen atuou em Barcelona, na sede do Partido Trabalhista Independente. Ela cuidava da logística, escrevia propaganda e tinha papel fundamental para garantir documentos que permitiram a fuga do casal diante da vigilância de oficiais stalinistas.
Alguns biógrafos minimizaram o envolvimento político de Eileen, interpretando sua presença na guerra como uma forma de acompanhar o marido e garantir pequenos confortos. Nas cartas, a escritora descrevia Orwell como alguém de “simples posições políticas”, o que foi interpretado como um elogio à sua simpatia política.
Biografias e a voz passiva
Funder observou que as biografias frequentemente usam voz passiva para descrever ações atribuídas a mulheres, o que contribui para a invisibilidade feminina na história. Ela questiona essa narrativa, pois cria a impressão de que os homens realizaram tudo sozinhos, desconsiderando o suporte feminino.
O livro “A Vida Invisível da Sra. Orwell” combina fatos reais com ficção baseada nas cartas de Eileen e inclui a experiência pessoal da autora, dando ao texto um tom de ensaio político que destaca a persistência do patriarcado.
Funder ressalta que seu objetivo não é criticar Orwell, mas entendê-lo como um personagem complexo e humano, cuja genialidade também está ligada às imperfeições. Ela afirma que se Orwell tivesse sido o homem idealizado pelos biógrafos, dificilmente teria produzido as obras que marcaram a literatura.
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