Mudanças no estilo de vida podem prevenir e aliviar osteoartrite no joelho

A osteoartrite no joelho, condição comum que afeta mais de 30 milhões de adultos nos Estados Unidos, ocorre quando a cartilagem que protege os ossos da articulação desgasta-se com o tempo. Isso causa dor, rigidez e limitações funcionais que comprometem a qualidade de vida.

Segundo a ortopedista e especialista em fisiatria Dr. Abby Cheng, da Washington University School of Medicine em St. Louis, a doença pode influenciar negativamente a mobilidade, aumentar o risco de quedas, afetar o humor e reduzir a capacidade de realizar atividades diárias.

Embora seja mais frequente em idosos, cerca de metade dos casos acomete pessoas em idade profissional. Fatores como músculos da perna fracos, excesso de peso, histórico familiar, sexo feminino e lesões prévias no joelho elevam a probabilidade de desenvolver o problema.

Além da dor e da limitação física, a osteoartrite pode levar a ausências no trabalho e desencorajar a prática de exercícios, aumentando a chance de doenças crônicas como diabetes, câncer e doenças cardíacas.

Para quem já convive com a osteoartrite, mudanças no estilo de vida são recomendadas para aliviar sintomas e retardar a evolução. A médica ressalta que dietas ricas em vegetais e pobres em alimentos processados ajudam a reduzir a inflamação e a dor. Exercícios para fortalecer os músculos da coxa, uso de órteses, medicamentos anti-inflamatórios, injeções e, em casos avançados, cirurgia de substituição do joelho fazem parte das opções terapêuticas.

Pequenas alterações podem ter impacto significativo: perder 4,5 kg, por exemplo, diminui em 18 kg a pressão exercida sobre os joelhos a cada passo, aliviando o desconforto.

Além de auxiliar no tratamento, a prática regular de atividade física e a manutenção de um peso saudável também são medidas preventivas eficazes. Apesar do mito de que correr prejudica os joelhos, essa atividade pode integrar um estilo de vida ativo que reduz o risco da doença. Uma alimentação equilibrada, rica em grãos integrais, frutas e vegetais, complementa a proteção do organismo contra a osteoartrite.

Embora a condição possa ter um componente hereditário, Dr. Cheng destaca que isso não determina o desenvolvimento da doença e que é possível adotar estratégias para diminuir seu risco.

Com informações de www.sciencedaily.com.